제로웨이스트(Zero Waste)는 '쓰레기를 만들지 않는 생활'을 의미하며, 환경을 생각하는 소비 트렌드로 자리 잡고 있습니다. 복잡하거나 불편할 것 같지만, 최근엔 다양한 실천법이 일상 속으로 자연스럽게 스며들고 있습니다. 이 글에서는 요즘 주목받고 있는 제로웨이스트 실천법을 소개하며, 환경과 지갑을 동시에 지키는 현명한 소비법을 함께 알아봅니다.
제로웨이스트 샵 이용하기
최근 제로웨이스트 실천의 대표적인 방법으로 주목받는 것이 바로 ‘제로웨이스트 샵’ 이용입니다. 이곳에서는 포장재 없는 상품을 판매하거나, 용기를 직접 가져와 필요한 만큼만 구매할 수 있습니다. 주로 곡류, 견과류, 세제, 샴푸, 고체 비누, 다회용 면 생리대 등 다양한 품목을 판매하고 있으며, 리필 스테이션도 함께 운영하는 경우가 많습니다. 특히 서울, 경기 등 수도권을 중심으로 제로웨이스트 샵이 늘어나고 있으며, 지역 커뮤니티와 연계한 팝업 스토어나 마켓에서도 쉽게 접할 수 있습니다. 구매자는 본인의 용기를 가져와 세제나 곡류를 직접 담아 가고, 필요한 양만 구입함으로써 과잉 소비를 막을 수 있습니다. 이러한 샵을 이용함으로써 우리는 불필요한 플라스틱 포장재를 줄일 수 있을 뿐 아니라, 제품에 담긴 브랜드 철학과 환경 가치를 함께 소비할 수 있습니다. 소비 행위를 통해 ‘환경에 도움이 되는 선택’을 한다는 것은 단순한 구매를 넘어, 사회적 책임을 실천하는 방법이 되기도 합니다. 처음엔 어색할 수 있지만, 한두 번 이용해보면 그 매력에 빠지게 됩니다.
고체 제품 사용하기
고체 샴푸, 고체 치약, 고체 클렌저 등 고체 형태의 제품 사용도 제로웨이스트 실천에 큰 도움이 됩니다. 액체 제품과 달리 별도의 플라스틱 용기가 필요하지 않기 때문에 쓰레기 배출이 거의 없고, 이동과 보관도 매우 편리합니다. 특히 고체 제품은 물 없이 사용할 수 있어 캠핑이나 여행 시에도 매우 실용적입니다. 고체 제품은 처음 사용할 땐 낯설 수 있지만, 사용감이 좋아 꾸준히 이용하는 소비자들이 많아지고 있습니다. 고체 치약은 타블렛 형태로 한 알씩 씹고 양치하면 되며, 고체 샴푸는 머리에 직접 문지르거나 손에 거품을 낸 뒤 사용하는 방식입니다. 이러한 제품들은 환경에 해롭지 않은 성분으로 만들어지며, 포장 역시 종이나 천으로 되어 있어 자연 분해가 가능합니다. 브랜드에 따라 친환경 인증을 받은 제품도 많고, 동물 실험을 하지 않는 비건 제품까지 고를 수 있어 소비자의 가치관에 맞는 선택이 가능합니다. 또한 작은 사이즈로 오래 사용할 수 있기 때문에, 가성비 면에서도 충분히 만족스럽습니다. 특히 욕실에서 쓰레기통이 점점 비어가는 걸 보면, 친환경 소비에 대한 자부심도 자연스럽게 따라옵니다.
일회용품 대신 다회용품 활용하기
제로웨이스트 실천에서 가장 기본이 되는 건 바로 일회용품 사용을 줄이는 것입니다. 컵, 빨대, 수저, 물티슈, 비닐봉지 등 일상에서 무심코 사용하는 많은 제품이 사실 재사용 가능한 대체품으로 바꿀 수 있습니다. 텀블러, 스테인리스 빨대, 실리콘 지퍼백, 천 수건 등이 대표적인 예입니다. 특히 배달 음식이 일상화된 요즘, '일회용 수저 필요 없음' 설정은 기본입니다. 더 나아가 도시락이나 간식 포장을 다회용 용기에 담아가는 ‘용기내 챌린지’에 참여하는 이들도 늘어나고 있습니다. 실제로 일부 프랜차이즈 카페와 음식점은 다회용기 사용 고객에게 할인 혜택을 제공하거나, 별도의 적립 서비스를 운영하기도 합니다. 또한 종이 대신 전자명세서를 선택하거나, 전단지 대신 앱을 활용하는 등의 디지털 전환도 일종의 제로웨이스트 실천입니다. 작은 변화지만, 이 모든 선택이 모이면 큰 차이를 만들어냅니다. 다회용품은 초기 비용이 조금 더 들 수 있지만, 장기적으로는 오히려 경제적입니다. 세척과 보관에 익숙해지면 불편함 없이 지속적으로 사용할 수 있으며, 환경과 비용 모두를 절약하는 똑똑한 소비 습관으로 자리 잡을 수 있습니다.
제로웨이스트는 거창하거나 어렵지 않습니다. 제로웨이스트 샵에 들러 직접 필요한 만큼만 구매하고, 고체 제품을 써보며, 일회용 대신 다회용을 선택하는 습관만으로도 충분히 실천할 수 있습니다. 중요한 것은 완벽한 실천이 아닌 ‘꾸준한 시도’입니다. 오늘 하루, 나만의 제로웨이스트 습관 하나부터 시작해보세요. 작은 실천이 모여 큰 변화를 만듭니다.